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Aujourd’hui le monde entier pleure l’ancien champion du monde de boxe, Mohamed Ali. Il est mort d’une insuffisance respiratoire vendredi dernier en Arizona. Dans le cadre des hommages et témoignages qui fusent de partout pour honorer la mémoire de cette icône de la boxe moderne disparue, votre voisin d’à côté laisse lui aussi couler l’encre de sa plume pour parler de ce « papillon » qui a survolé la ville de Kinshasa et…

Cette résonance particulière, intime et pleine de complicité, ces chants et danses qui firent un passé qui voltige. Qui déteste le sakayonsa ?

Ces événements se déroulent quelque part en Afrique. Toute ressemblance avec des faits réels ne serait que pure coïncidence ou invention. Au commencement 1976, Zaïre (hier, République démocratique du Congo aujourd’hui), à Yambuku, un village situé près d’un fleuve au nom prémonitoire, et simultanément au Soudan, à N'zara, naissait le petit Ebola.

Je m'y connais très peu dans la boxe, pourtant je m'ennuie jamais de regarder le documentaire "When we were Kings" de Léon Gast, qui retrace l'histoire d'un des combats de boxe les plus mythiques qui opposa le 30 octobre 1974 à Kinshasa deux boxeurs noirs américains (George Foreman et Mohamed Ali) sur le sol africain (Zaïre).

Mais l’édifice le plus extravagant reste le palais Bambu. Au milieu de 700 hectares de plantations luxuriantes, il vaudra à Gbadolite le surnom de Versailles de la jungle.

BILLET D’HUMEUR | C’est devenu une – mauvaise – habitude : à chaque Coupe du monde, les sélections africaines se déchirent autour de la question des primes. Et c’est logiquement leurs performances sur le terrain qui font les frais de ces polémiques. (Crédit photo : 2bgr8, Wikimedia Commons)